这是一场惊心动魄的对决：中国的Edward Gaming（EDG）作为一支从未进过四强的战队，四年后再度闯入世界赛，一路总决赛之路跌宕起伏，曾在LPL夏季季后赛被打入败者组，受益于双败赛制，在后续赛程中一穿三最终获得LPL夏季赛冠军得以晋级。八强赛对阵RNG时直到第五局才取胜，四强赛对阵GEN同样是3-2逆转，在各方面预测中不被看好。而对手——韩国的Damwon KIA. Gaming（DK）为卫冕冠军，在小组赛、八强赛保持着“不败金身”，被视为夺冠最大热门。
总决赛之夜为BO5赛制，DK连胜两局，率先拿到赛点，1:2的劣势下，国内直播间气氛一片凝重。EDG顶住压力获得关键的第四局胜利，并在第五局推倒对方水晶，这也被称为“LPL史上最有含金量的冠军”。
这场堪比“中国队拿下世界杯”的胜利，也刷爆了社交媒体：从朋友圈，微博到抖音，“我们是冠军”刷屏。仅在bilibili平台，S11总决赛的直播便吸引了3.5亿人气，“8亿买3年LOL独播版权”之举不可谓不值。凌晨微博狂揽20个热搜，热搜第一“EDG夺冠”持续显示为“爆”，阅读量破26亿，多个大学宿舍楼以“喊楼”“挂出旗帜”祝贺EDG夺冠，网友立下了各式各样的夺冠Flag，众多商家发起一波又一波蹭热度“免单”营销。EDG本身粉丝基础庞大，再加上生死逆袭剧本带来的“路人粉”，举国沸腾背后，谁是幕后推手？LPL和中国电竞又赢来了怎样的胜利？
职业化推动电竞破圈，LPL和中国电竞大获全胜“世界真的不一样了。我上大学的时候，sky再牛逼也仅限各个男生寝室和走廊，男生们闹出的最大动静是为了看世界杯整栋楼起哄逼宿管供电，直播比赛最大的动静是08奥运会中国男篮。现在感觉电子竞技要取代乒乓球成为群众基础最好的运动了。”某85后博士在朋友圈写道。
在这场狂欢中，不少人的直观感受是：电竞再也不是属于小众圈层的爱好，而是日渐大众化的“社交货币”，即便平时不玩英雄联盟的人，不发一句“祝贺EDG”便俨然已落后于时代。相比18年IG在S8夺冠，19年Fpx在S9夺冠，这一次的舆论声势可谓铺天盖地，更为浩大。追究电竞出圈的原因，固然与社交媒体、长短视频平台的深度传播覆盖不无关系，同时也离不开中国电竞产业职业化、商业化进程的加速。
迎来第三座冠军奖杯，再次向世界证明了LPL（中国大陆最高级别的英雄联盟职业联赛，大陆赛区通往S赛的唯一渠道）“第一赛区”的地位。2013年，iG、OMG、WE等八支队伍获得第一届简称LPL的参赛资格。从第二届S赛（全球英雄联盟总决赛）起，LPL开始参赛。S3-S7早期五年时间里，LPL长期被韩国LCK赛区战队所压制，后者曾经创造“五连冠”。LPL曾试图引入韩国一线选手等外援，但没有从根本上解决团队沟通不畅等问题。
2017年，LPL迎来了影响深远的一次改革，重大举措包括取消降级，建设全新的主客场制，收益共享，以及全新的薪酬体系等，一系列动作仿效了传统体育赛事NBA的制度，直指联盟化，华硕ROG、滔搏运动、B站、FunPlus趣加互娱等加入席位名单，多个主场城市开启了地域化电竞时代，吸引更多粉丝线下观赛，提升赛事商业价值。其后的几年内，战队逐步扩充，LPL进入加速职业化、商业化的良性循环，形成日渐成熟的电竞生态，才有了此后的荣誉加身，使得电竞影响力不断深入。
2018年被视为电竞爆发之年，在当年度的S8世界赛上，IG战队拿下了LPL赛区的第一座S赛冠军奖杯。同一年还发生了许多大事件：电竞入选亚运会成为表演项目，上海宣布打造“电竞之都”，产业红利爆发。在S9世界赛上，FPX战队再次为LPL赛区带回来一座S赛冠军奖杯。
事实上，近几年来“电竞+文娱”的融合，也在推动着电竞进一步破圈，扩大路人盘。从影视剧、综艺、纪录片，到音乐、虚拟女团、动漫、网文、电影，英雄联盟等IP正焕发出更强大的生命力。越来越多的剧热衷于将主角设定为电竞选手，或是加入电竞元素。以2020年新上线的电竞衍生剧《穿越火线》为例，截至2021年4月在豆瓣平台有接近13万人打分，评分高达8.1分。去年，继《穿越火线》后，耀客传媒官宣与腾竞体育合作，以英雄联盟职业联赛为主要内容，推出一部全新的电竞题材电视剧。
此次EDG连克两大韩国强队，一扫昔日的“恐韩”情绪，来之不易的登顶，将进一步打破电竞和传统体育之间的壁垒，为电竞正名，推动中国电竞产业迎来更好的未来发展。
地产“合生系”成赢家，上海打造“电竞之都”“选手一人一套房宣言”，令围观者将目光投向了EDG背后的资本推手——地产界“航母”合生创展集团创始人、原董事会主席朱孟依的长子朱一航，他本人商业版图包括名下的20家公司，胡润财富榜显示，其家族财富超过700亿元，1998年，合生创展实现港交所上市。
朱一航为超竞互娱集团董事长兼EDG创始人，借超竞互娱布局了电竞教育、电竞主题产业园、文创IP等多个板块。2017年，超竞互娱与腾讯电竞达成战略合作，宣布在全国打造不少于10个泛娱乐电竞产业园。
“北美电竞靠篮球，欧洲靠足球，韩国靠电信，中国靠富二代”这一“电竞定律”再次得到验证。如同此前王思聪的IG，秦奋的KING，张康阳的SN，并试图与自家生意打通，如朱一航便是依托于自身地产背景，打造“电竞+地产”的商业模式。另外，周杰伦、余文乐等明星也多有入局。
电竞想象空间巨大，同时也是一门极度烧钱的生意，非雄厚资本不能支撑，如DK战队的老板便是韩国起亚汽车。大部分俱乐部都处于亏损状态，TOP级选手动辄年薪千万，电竞俱乐部收入主要来源于赞助商，以及赛事版权分成、选手代言和直播、周边产品、门票收入等。例如EDG拥有企鹅电竞、红牛、英特尔、美孚、TCL、合创汽车等10家赞助商。
这批年轻的中国资本家们是中国电竞的第一批“开路人”，从耗费巨资挖掘人才，推动选手收入稳定化并逐年递增，到建立起专业组织联盟，推进俱乐部注册、管理、转会、赛事监督，并围绕着电竞展开直播、硬件、电商、文娱、教育培训等周边产业探索，“富二代”们初步推动着中国电竞体系成形和建立。2017年后，B站、趣加互娱等更多企业和平台入局，接棒“富二代”，为中国电竞带来了更多的企业化规范化可能，减少运营风险和不确定性。
富二代纷纷逐梦电竞圈，既与自身兴趣爱好有关，同时也瞄准了顶级战队背后的流量价值、商业价值可能性。《2021中国电竞运动行业发展报告》显示，2021年中国电竞用户预计达到4.25亿，同时，2021年全球电竞赛事营收规模将达到10.84亿美元，中国凭借3.6亿美元的预计收入将成为全球赛事收入最高的电竞市场。
据superdata统计，拳头公司MOBA游戏《英雄联盟》2020年累计收入达到17.5亿美元，是所有非移动端免费游戏收入榜第一，同时位列2020年度免费游戏收入榜第六位。拳头游戏官方公布了《英雄联盟》宇宙系列产品月活玩家已达到1.8亿。
Dota2 Ti赛与英雄联盟S赛并列于电竞领域的金字塔尖，后者玩家基数、观众数远高于前者。以国内顶级职业联赛LPL为例，2020年职业赛事直播观赛人次超过218亿，赛事内容观看量超过1000亿。以本次S11赛季来看，奖金池总额高达222.5万美金。作为冠军得主的EDG可拿到总金额的22%，也就是48.95万美元，此外，冠军将获得皮肤销售分成。抛开这些直接获益，世界级荣誉令EDG商业价值和流量价值翻番，更多赞助品牌将一拥而入，另外，选手个人IP也将得到强化。对标韩国“大魔王”Faker等明星选手，或许，下一个偶像级明星选手也很快将在国内诞生。
除了朱一航和“合生系”之外，一直致力于打造“电竞之都”的上海或成为最大赢家，城市名片影响力进一步扩大，带动旅游业、吸引相关投资。2018年起，国内前20电竞俱乐部，即有超过半数选择落户上海 。当前，上海聚集了全国80%以上的电竞公司、俱乐部和明星资源，每年有近一半的电竞赛事在上海举办。IG、FPX、EDG这三支“冠军战队”均位于上海。年初，“上海国际新文创电竞中心”在上海“文创50条”指导下成立，建成后这将是全球电竞产业单一投资最大的项目之一，电竞馆、国际赛场、电竞主题酒店等设施一应俱全。届时EDG电竞俱乐部的新基地也将在此落地，并将此地发展成为自己未来的上海主场。
从最初的“网吧游击”野蛮生长到基建加速，走上同类体育赛事的职业化道路，出击世界级总决赛，中国电竞终于站上了新的巅峰。然而，电竞极为考验反应速度、手眼协调、精神状态等，因此选手职业生命往往只有18-23岁这短暂的几年。
高光之后，于英雄联盟本身，还需思考如何延长IP生命周期，避免IP老化。于各个俱乐部和城市，需要思考的则是如何持续强化人才培养，推动电竞俱乐部们持续增强商业变现造血能力，而不仅仅是凭借着热爱“烧钱”？
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