互联网时代,印度作为人口大国,一直都是不少企业海外开拓的重点对象,比较典型的就有小米等手机硬件厂商。
2020年九月,印度信息和技术部以信息安全的名义发布了对118款中国应用的禁令,波及《PUBG Mobile》、《荒野行动》、《阴阳师》包括游族、莉莉丝等多家公司的游戏产品。
作为对策,韩国公司PUBG Corporation随后发了一份声明,将《PUBG Mobile》在印度的特许经营权从腾讯游戏手中收回,自己负责发行,并在2021年7月重回印度。
从现有营收的角度来看,印度市场的贡献极其有限,2021年整体规模约24.2亿美元。但从人口红利的角度,印度已经连续好几年成为全球手游市场增速的佼佼者。
更重要的是,电竞、休闲和真金游戏(带有博彩成分的拉米牌和梦幻体育模拟竞技等)是目前印度主流的游戏类型。
根据印度工商联合会 (FICCI) 和安永印度公司的报告,2021 年印度电子竞技产业规模达到了 30 亿印度卢比(约合人民币 2.57 亿),预计将在 2025 年达到 110 亿印度卢比(约合人民币 9.42 亿),电竞选手达到150万。
人口流量潜力背后民众对于电竞的狂热氛围,是这些竞技类手游曲线重返印度的重要原因。受众决定热度,进而影响商业化的可能,在国内厂商追求电竞全球化的道路上,印度是一个必争之地。
用户增长需求和变化之前《中国电竞的2021:零增长还是内增长》游戏价值论提到,如果从电竞行业中项目、人员、商业模式三个维度来看,2021年三者多少都出现了一些问题。2021年电竞游戏实际销售收入1401.81亿元,同比增长2.65%,增幅较去年同比缩减约42%,中国电子竞技游戏用户规模达4.89亿人,同比增长0.27%。
对内受众增长缓慢,除了继续深化数字与实体经济的结合,完善电竞人才培养和后续保障的相关体系,发掘电竞价值、承担社会责任以此扭转大众对于电竞的负面认知的内增长外,出海寻求电竞全球化发展是一个重要的选择。
根据联合国最新数据,截至2021年12月30日,印度人口为14.0023亿,成为人类历史上第二个人口超14亿的国家。享受过中国游戏市场人口红利的滋味,重视和发掘印度人口潜力顺理成章。电竞相比其他游戏产品类型,虽然印度用户付费极其有限,但作为观众也可以转化为热度流量资源,从影响力的角度为游戏扩张提供助力。
受众决定热度无论是《PUBGM》的火爆(有报道称其下架直接影响了油管印度的流量)还是《Fire Free》的“农村包围城市”的成功(先新兴市场后成熟市场,2021 年秋季赛《free fire》印度锦标赛的最高收视人数超过 100 万人次)都让业界看到了印度等市场的电竞类型的潜力所在。
而在其变为《Battlegrounds Mobile India》重新上架的9个月期间,用户热情转移到诸如《Valorant》等 PC 端游戏。根据 Esports Charts 的数据显示,共有 800 万观众观看了 2021 年的 Skyesports Valorant 联赛,比 2020 年的前一个赛季增长了 200%。印度也正式进入 Valorant Conquerors Championship (VCC)—《Valorant》冠军巡回赛的预选资格赛。
移动到PC,印度电竞氛围已然成型,这意味着厂商无需投入更多前期用户习惯培育的工作,同时也意味着后来竞争者时不我待。
飞速增长的规模根据酷量科技出海研究院的报告,2021年印度游戏市场24.2亿美元的规模中移动游戏占据了92.9%,安卓用户占比95.53%。
印度用户除了在“真金游戏”舍得掏钱(因为想赢钱),还有几个关键词:电竞之外休闲为主,平均付费较低,安卓设备配置较低。
相比于其它类型可能考虑的投入产出比,这些特点对于电竞的全球化发展来说并不是太大的问题,庞大的电竞受众潜力才是关键。
2021年线上观众显著的增加后,许多厂商也开始和印度的电竞俱乐部进行商业赞助和合作。例如AMD 与 Velocity Gaming 达成合作关系。(Velocity Gaming 是印度最著名的电竞俱乐部之一,该俱乐部建立了印度第一个拥有全女性电子竞技团队的战队)
此外,廉价在更多赛事举办提高热度上可能也是一种优势。Skyesports League赛事的奖金为 250 万印度卢比(约合人民币 21 万),BGIS在印度的首届大型赛事,Krafton投入1000 万卢比(约合人民币 86 万)作为奖金池号称“印度电竞史上最高的奖金池”。The Esports Club举办的该地区迄今为止最大的第三方 Valorant 锦标赛奖金为 5200 万卢比(约合人民币 446 万),由来自印度、孟加拉国和斯里兰卡的战队争夺。
这也意味着奖金确实可以作为刺激当地电竞发展的有效手段,国内厂商可以相对更低成本的开拓印度电竞市场。印度工商联合会和 EY 的报告称,预计 2025 年印度的赛事奖金将达到 1 亿印度卢比(约合人民币 857 万),其中 85% 的奖金将用于移动电竞赛事,可能对印度电竞产业经济的贡献超过 10%。
另一方面,从电竞全球化的角度来看,和体育竞技一样,在国际舞台的对抗中,新兴市场高度热情也同样会刺激成熟市场电竞产业的发展,从而进一步提升赛事整体的影响力和商业价值。
值得注意的是,报告指出印度电竞选手数量预计将在 2025 年激增至 150 万,其中女性玩家占比将达到 45 万,占比为 30%。
150万电竞选手,这是个非常可观的数字,根据中国人社部2019年6月28日发布《新职业——电子竞技员就业景气现状分析报告》,“目前我国正在运营的电子竞技战队(含俱乐部)多达5000余家,电子竞技职业选手约10万人”、“当前电子竞技员的整体从业规模超过50万人。作为对比也可从侧面窥探其电竞发展潜力。
用户狂热、低配低成本等特点下,印度电竞氛围已然成形,也让其已经成为厂商通往电竞全球化道路上重要的一站。