美国邮政局十年财务困境恶化 特朗普拒绝为USPS提供援助

时间:2020-04-15 09:06:44       来源:快科技

疫情之下,美国邮政局长达数十年的财务困境急剧恶化。

近日,美国邮政局(US Postal Service,USPS)请求联邦政府提供750亿美元援助,应对疫情引发的毁灭性业务下滑,但美国总统特朗普拒绝为USPS继续提供资金援助。

目前,USPS作为美国最大的雇主公司之一,雇佣人数多达63万人,其中约500名员工感染新冠肺炎,死亡19例,超过6000人正处于自我隔离状态。

同时,USPS员工将继续在全美范围内提供包括处方、食品和生活必需品等在内的重要邮件、包裹投递服务,风险极大。

USPS求援遭拒

USPS方面称,与2019年同期相比,其业务量下降了近三分之一,未来18个月内,其净运营亏损将超过220亿美元,现金流或将于2020年9月30日前耗尽,不排除破产的可能性。

2020年 3月27日,面对新冠病毒的爆发对美国经济造成的严重破坏,特朗普将《新冠病毒援助、救济和经济安全法案》(Coronavirus Aid, Relief and Economic Security Act,CARES法案)签署成为法律,旨在为个人、企业、州和地方政府以及联邦政府机构提供多种救济援助。

其中,CARES法案将为小企业提供3500亿美元贷款,为客运航空公司和航空货运公司提供290亿美元贷款,为建筑、能源和生命科学等行业也将提供经济激励。

起初,鉴于USPS的资金状况,一些议员倾向于直接向其拨款130亿美元。

但美国财政部长Steven Mnuchin阻止并警告称:“这样做可能会破坏CARES法案。可以贷款,但不能直接拨款。”

因此,USPS 通过CARES法案获得了100亿美元贷款,但由于面临严重的财务困境,USPS 局长Megan Brennan再次请求联邦政府提供750亿美元援助——其中 250亿美元用于弥补邮件量下降造成的损失,250亿美元为“现代化”资金,250亿美元为财政贷款。

对此,特朗普拒绝在下一轮的经济刺激计划中为USPS 继续提供资金援助。据美国政府一位高级官员表示,特朗普曾威胁称,如果CARES法案包含任何用于救助USPS的资金的话,他将否决该法案。

特朗普:亚马逊出来背锅

特朗普2018年就曾发推特称USPS为“亚马逊的快递小哥”。

不久前,以弗吉尼亚州众议员Gerald E. Connolly为首的众议院民主党人警告说:

如果没有更多的资金援助,其邮政服务可能将于9月中断。

当地时间2020年4月7日的白宫新冠肺炎工作小组记者会上,有记者提到,GerryConnolly暗示特朗普砍掉了 USPS的拨款,可能会毁掉 USPS。

对此,特朗普表示:“这是对我的最新攻击,说我毁掉了USPS?我告诉你究竟是谁毁掉了USPS,是那些让USPS 送包裹的互联网公司!他们把包裹丢给USPS说‘你去送’。如果提高配送费,你就会发现USPS能赚钱,或者实现盈亏平衡,但他们没有这么做,我们正想弄明白原因。我们实际上也已经着手调查一年多了。”

对此,亚马逊方面并未回应。

值得一提的是,亚马逊的现状和USPS形成了鲜明对比——当地时间2020年4月13日亚马逊宣布,由于疫情期间“居家令”导致的网购订单数量飙升,将在美扩招7.5万名员工,包括仓储工人和快递员。

亚马逊一个月前设定了“招工10万”目标,目前已完成。但由于“需求不断上升”,因而打算再招募7.5万人。

此外,亚马逊在疫情期间将为其全球员工涨薪,最低时薪将从原先的15美元上调至17美元,预计将投入超5亿美元,高于其先前3.5亿美元的预期。

帮助国家建立信息之路的先锋

实际上,USPS历史悠久,作为一家独立的美国政府代理机构,前身是美国邮政部。

1775年,美国开国元勋、《独立宣言》起草和签署人之一的富兰克林成为第一任邮政总局局长。

1971年起,国会不再保留规定其邮件资费的权力,但其11个董事会成员中有9名仍要由总统任命。

1999年,USPS 营业收入高达627.26亿美元。

历史上,USPS 一直是帮助国家建立信息之路的先锋——18世纪建立了公路邮路,通过邮件投递将人民与国家连接在一起;19世纪中期建立了铁路邮路;20世纪初期建立了航空邮路;1999年8月9日宣布在全国范围内推出个人计算机邮资(PC邮资),更是掀开了邮政历史上新的一页。

不过,随着互联网的发展,昔日辉煌的实体经济也逐渐走向衰落。

长期以来,USPS 在经营上面临困境,本次也并非其首次陷入破产危机。自2007年以来,USPS 已连续第十三年出现净亏损,过去12年里,累计亏损近700亿美元。

2019财年,USPS 总营业额711.54亿美元,同比微涨0.7%,但净亏损88.13亿美元。

据悉,USPS 主要业务包括普通邮件(First-ClassMail)、营销邮件(Marketing Mail)、期刊(Periodicals)、国际邮件(International Mail)、包裹运输(Shipping and Packages)等。其中,普通邮件与营销邮件营收占总比高达57.3%,寄递量占总比91.6%。

如下图所示,自2010年起,其普通邮件(红色)和营销邮件(蓝色)业务量均有下降。

此外,USPS需要承担许多公共义务,比如大量雇用退伍军人,为其提供良好的福利政策,为盲人等特殊人群提供低于成本价的寄递服务等。

疫情当前,仅仅是为保障63万员工的健康提供基本的保护措施(如提供口罩、手套、清洁配送车辆),也需要不小的成本。

另外值得注意的是,1874年,一个名为万国邮政联盟(Universal Postal Union,UPU)的政府间国际组织成立,旨在促进、组织和改善国际邮政业务,发展邮政方面的国际合作。

而USPS 也是该联盟的一员,作为全球主要的跨境物流网络中的重要一环,USPS 也是一众中国跨境电商卖家采用的主要发货方式之一。

不难想象,如果 USPS 服务中断甚至破产,那么不少中国跨境卖家也将受到冲击。

拯救USPS

实际上,美国保守派长期以来一直希望将 USPS私有化,此次 USPS的困境再次引发了有关结构性改革的保守讨论。相关人士认为,通过改革,USPS可以取消原先的预付养老金等措施,有利于其发展。

传统基金会(The Heritage Foundation,美国新右翼分子的主要政策研究机构)经济学家Rominaboccia表示:

我们能做的最好的事情,就是让USPS自由运作,像一家企业一样运作。

此外,Gerald E. Connolly等人也表示:“也许这次疫情会使我们所有人重新关注邮政服务的重要性,在最坏的结果发生之前,我们需要尽可能地去修复它。”

实际上,在了解到 USPS的艰难处境后,不少美国民众希望通过购买邮票,为USPS尽一份绵薄之力。

网友在Twitter上参与了#SaveUSPS的话题,有人呼吁政府向 USPS伸出援手。

有人分享购买邮票的链接,号召网友购买邮票。

有人po出了USPS快递小哥周末工作的瞬间。

祝愿 USPS 熬次这次危机。

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