“神海这电影你要问我哪里最让人兴奋,除了荷兰弟换上德雷克那套经典装备之外,片头PlayStation影业的宣传动画实在是激动人心。片头那些游戏IP要是都拍成了电影,实在是不敢想象,”《神秘海域》游戏粉丝沁枫说。
正式上映之前,恐怕是再极端的索粉也无法想象,PlayStation影业出品的第一部电影就能获得如此亮眼的成绩。
《神秘海域》自2月18日上映以来,全球票房突破3亿美元,已经超越了此前两部《古墓丽影》,仍有机会达到《魔兽》创造的游戏改编电影的最高票房纪录。即便是和过去一年其他的好莱坞大片相比,《神秘海域》也远远好于《黑寡妇》、《尚气》和《永恒族》等漫威电影。
事实上,PlayStation这一品牌出现开始,索尼就一直没有放弃将游戏领域建立起来的IP价值带到影视行业。《瑞奇与叮当》就是其中一次中重要的尝试。
该片全球票房仅为1440万美元,远低于2000万美元的成本,影评界和观众的口碑也不及预期,但那一次的尝试似乎点醒了索尼,活用手中的游戏IP改编成影视作品也是一件技术活儿。
自此之后,索尼就确立了明确的规划,并于2019年正式成立了子公司PlayStaition影业,专门改编游戏IP影视作品。
虽然新冠病毒大流行让PlayStation影业的计划受到了拖延,但《神秘海域》的成功表现还是让索尼上下未来对游戏IP改编的前景充满乐观。
三部电影和七部电视剧,PlayStation影业的时间表已经排地满满当当。更具意义的是,索尼从游戏IP出发,找到了一条不同于好莱坞电影的制作模式,找到了平衡普通观众和玩家的新方法。
PlayStation影业的出现,背后反映的是索尼自身不断实现转型的过程。
2018年5月,接替平井一夫出任索尼CEO的吉田健一郎对外公开了索尼未来三年的计划,其中大幅增进对游戏订阅和娱乐收入的依赖是索尼这次计划的核心。也就是说,过去那个以硬件产品为核心的索尼正在走向转型,内容业务、软件、服务和订阅环节的收入都是他们不可获取的。
当时的投资者心里都有些怀疑,毕竟上个世代索尼虽然在游戏领域高歌猛进,但其他内容的发展一直不顺。索尼影业的水准发挥并不稳定,与漫威合作的两部蜘蛛侠虽然票房成绩不错,但他们另外一些电影作品则面临血本无归的结局。用现金流直接购买内容,还是拿这些钱来构建一个完善的影视制作体系,索尼最终选择了后者。
过去的10年,是PlayStation建设第一方游戏工作室,并进一步壮大游戏阵容的10年。在这期间,他们也曾尝试过拍摄游戏IP改编的影视作品,前文提到的《瑞奇与叮当》就是典型案例。
《瑞奇与叮当》动画改编自2002年同名作品,上映的时间点恰好配合了游戏的重制版。这种影游联动的做法并不新鲜,《瑞奇与叮当》IP在北美这个重要票仓里拥有颇高的人气。
但似乎是生不逢时,《瑞奇与叮当》上映的时间刚好赶上了《疯狂动物城》和《丛林之书》横扫市场。即便是北美市场,也很难容下三部大制作的动画电影,《瑞奇与叮当》自然成为了炮灰。1440万美元的票房没有达到制作的成本,更没有达到索尼的预期。
集团向内容转型,加上此前的失败经历,都让PlayStation内部意识到,和过去一样寻找外部团队以及合作伙伴来制作游戏IP改编影视作品是行不通的。只有建立专门的子公司,才能发挥索尼内容制作上的优势。于是,PlayStation影业应运而生。
“我们在这个行业内看到了太多编剧导演,他们不了解游戏的内容,只是将游戏里特定的剧情拿出来呈现给观众,很难体现游戏真正的内涵。这也是为什么PlayStation要成立属于自己的影业公司,”时任索尼互动娱乐总裁Shaw Layden说。
他也坦陈,PlayStation自行制作影视作品,灵感来源正是漫威。“我们看到漫威是如何把漫画改编成电影的,并把超级英雄电影变成全世界最重要的事件。”
成立了独立的子公司之后,PlayStation影业需要找到一个合适的管理者来带领团队。最终,他们选择了在索尼互动娱乐工作了16年的Asad Qizilbash。他在加入索尼前曾在好莱坞工作,在索尼内部担任营销副总裁,工作经验让他成为了这一职位最为合适的人选。
根据索尼2020年的规划,已经有3部改编电影和7部改编电视剧处于制作之中。当时索尼还没有公开这10部影视作品的具体信息,但《神秘海域》的电影恰恰是他们最早敲定的。
02 神海取得开门红,多部影视剧集即将接棒上映首周取得亮眼的成绩之后,索尼将《神秘海域》电影总结为“完美”的首个项目。
早在2007年,索尼就计划将《神秘海域》IP带到大银幕。立项之初,《神秘海域》电影版这一项目还是由索尼影业进行操盘,但不断地推倒重来之后,索尼影业没有敲定一个明确的方向,因此很多构想不得不搁置。比如影片最早敲定的德雷克扮演者并非现在的汤姆·赫兰德,而是苏利文的扮演者马克·沃尔伯格,他在外形上也更接近于人们想象中的德雷克。
在此期间,电影的导演换了一个又一个。索尼对此最为不满的,正是导演们的行事逻辑。《神秘海域》系列的前编剧兼创意总监埃米·亨尼格接受Polygon采访时表示,影片改编的过程中,项目的主导权从来不在索尼或者游戏开发商顽皮狗的手中,而是要沿用好莱坞的行事逻辑。
阿维·阿拉德、大卫·O·拉塞尔、尼尔·博格、赛斯·戈登、肖恩·利维和丹·特拉亨伯格,这是和《神秘海域》电影版擦肩而过的名字。这些导演给《神秘海域》确定的剧本方向都各不相同,有人想要拍德雷克家族环游世界,有人想拍类似《谍影重重》的电影。当然最终结果都是一样的,索尼和这些导演分道扬镳。
事情的推进在PlayStation影业成立之后变得顺利起来。他们邀请了执导过《毒液》的导演鲁本·弗雷斯彻,并明确了目前动作喜剧的制作方向。
在PlayStation影业内部眼中,《神秘海域》IP作为引领电影化游戏的先锋,与《夺宝奇兵》这样的经典在气质上是相通的。另外,由于《神秘海域》IP本身从电影世界中汲取诸多灵感,因此将其美学影视化并不像其他电子游戏那样略显出戏。
另外,PlayStation影业还有一项最为重要的工作,那就是在系列粉丝和普通观众之间进行平衡。如果过分照顾某一个群体的话,那么就意味着疏远另外一个群体的观众。最终,《神秘海域》电影没有选择照搬游戏的故事,而是用一种起源电影的模式,来讲清德雷克青年时代的故事。
比如在电影中,开头就借用了《神秘海域4》的剧情,介绍了德雷克与哥哥山姆的故事。而到了影片后半段,针对德雷克与苏利文感情的不断深化进行描摹,补充了游戏中较为缺失的部分,给予了游戏玩家以惊喜。
《神秘海域》的成功令PlayStation影业备受鼓舞,但显然他们的影视制作之路才刚刚开始。按照规划,与HBO MAX合作的《最后的生还者》电视剧还在补拍之中,《对马岛之魂》的电影也在紧锣密鼓的筹备。甚至在上周有传言显示,索尼计划拍摄《战神》的相关剧集。
PlayStation影业目前制作的影视作品,游戏IP本身比较偏向影视化叙事,在改编的过程中对于创作者而言有着极大创作空间。与此同时,PlayStation游戏本身的剧情就比较充实,宏大的世界观也便于进行影视改编。
总的来看,PlayStation影业采用了一套与好莱坞不同的发展模式,更重视游戏玩家的感受,在粉丝向和破圈之间找到了平衡点。沿着这种发展模式继续下去,相信未来PlayStation影业还能够继续产出更多类似《神秘海域》一样的具有票房号召力和收视号召力的影视作品。
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